Clericul irakian şiit Moqtada al-Sadr le-a cerut duminică militanţilor săi să părăsească străzile şi să pună capăt luptelor cu forţele guvernamentale din Basra şi alte oraşe din sudul Irakului, relatează Reuters.

"Din cauza responsabilităţii religioase, pentru a pune capăt vărsării de sânge irakian şi pentru a menţine unitatea Irakului şi a încheia această răzvrătire pe care ocupanţii şi susţinătorii lor vor să o răspândească în rândul poporului irakian, cerem sfârşitul apariţiilor armate din Basra şi toate celelalte provincii", a declarat Sadr într-un comunicat oferit presei de adjuncţii săi.

"Orice persoană care poartă o armă şi care vizează instituţiile guvernamentale nu va fi unul dintre noi", a adăugat el.

Forţele guvernamentale irakiene s-au confruntat cu militanţii loiali lui Sadr la Basra în ultimele şase zile. Luptele s-au extins şi în alte oraşe din sudul Irakului şi în cartiere ale Bagdadului.

În declaraţia sa, Sadr a negat că susţinătorii săi ar avea arme grele. El a precizat că Guvernul ar trebui să înceteze arestările la scară largă în rândul militanţilor săi şi să implementeze o amnistie pentru a elibera deţinuţii din închisori.